Sprzęt grający do samochodu nie jest już dziś tym samym, czym był na początku swojego istnienia. Chociaż nadal radia samochodowe nie różnią się w konstrukcji od tych domowych, może poza wielkością, która przecież w aucie nie może być za duża, to funkcje i zasady działania są identyczne.Coraz rzadziej jednak spotyka się radia samochodowe, które stanowiłyby samodzielne urządzenie. Najczęściej są to różnego typu kombinacje z odtwarzaczami płyt, niekiedy też kaset, choć te ostatnie już odchodzą w zapomnienie. W samochodzie liczy się oszczędność miejsca, bo przecież deska rozdzielcza nie jest nieograniczona, więc każdy jej fragment musi być wykorzystany z głową. Montowanie oddzielnego odtwarzacza CD, kasetowego czy DVD a do tego jeszcze odbiornika radiowego to spora przesada, a przecież są tacy kierowcy, którzy bez tych wszystkich gadżetów się nie obywają. Z tego powodu producenci łączą radia samochodowe z innymi formami sprzętu odtwarzającego pozwalając na oszczędność miejsca i ułatwiając montaż. Nowoczesne technologie pozwoliły pójść jeszcze dalej sprawiając, że nowoczesne radia samochodowe są małymi centrami multimedialnymi, odtwarzającymi filmy, zdjęcia, a nawet posiadającymi takie dodatki jak port USB, czytnik kart pamięci czy Bluetooth.
